Od 1625 do 1900 roku dwunastu królów następowało po sobie na czele potężnego królestwa Abomey. Z wyjątkiem króla Akaby, który korzystał z osobnego ogrodzenia, każdy z nich miał swój pałac zbudowany wewnątrz zagrody otoczonej murami z gliny, zachowując jednocześnie pewne cechy architektury poprzednich pałaców w organizacji przestrzeń i dobór materiałów. Pałace Abomey stanowią wyjątkowe świadectwo zaginionego królestwa.
Królewskie pałace w Abomey są istotnym materialnym świadectwem Królestwa Dahomej, które rozwinęło się od połowy XVII wieku zgodnie z przykazaniem jego założyciela, Houegbadży, „aby królestwo zawsze się powiększało”. Pod rządami dwunastu królów, którzy następowali po sobie w latach 1625-1900, królestwo to uważało się za jedno z najpotężniejszych na zachodnim wybrzeżu Afryki. Siedziba królewskich pałaców Abomey zajmuje obszar 47 ha i składa się z zespołu dziesięciu pałaców, z których niektóre są budowane obok siebie, a inne jeden na drugim, po przejęciu tronu . Te pałace przestrzegają zasad związanych z kulturą Aja-Fon i stanowiąJest to nie tylko centrum decyzyjne królestwa, ale także ośrodek rozwoju technik rzemieślniczych i depozytu skarbów królestwa. Teren składa się z dwóch części, ponieważ pałac króla Akaby jest oddzielony od pałacu jego ojca Houegbadży jedną z głównych dróg miasta i niektórymi dzielnicami mieszkalnymi. Te dwa obszary są otoczone częściowo zachowanymi ścianami obwodowymi kolb. Pałace prezentują stałe organizacyjne, ponieważ każdy z nich jest otoczony murami i jest podzielony na trzy dziedzińce (zewnętrzny, wewnętrzny, prywatny). Wykorzystanie tradycyjnych materiałów i płaskorzeźb polichromowanych to ważne cechy architektoniczne. Dziś pałace nie są już zamieszkane, alete króla Ghézo i króla Glèlè mieszczą muzeum historyczne Abomey, które ilustruje historię królestwa i jego symbolikę poprzez pragnienie niepodległości, opór i walkę z okupacją kolonialną.
Pałace królewskie w Abomey stanowią monumentalny kompleks o bardzo dużej wartości historycznej i kulturowej ze względu na warunki, które kierowały ich wzniesieniem i wydarzenia, które były ich gospodarzami. Reprezentują żywy wyraz zorganizowanej kultury i władzy, znak chwalebnej przeszłości królów, którzy panowali nad Królestwem Dahomej w latach 1620-1900.
Zorganizowane w formie szeregu bardzo zhierarchizowanych dziedzińców, dostęp z jednego do drugiego zapewniają portale zbudowane na głównych murach ogrodzenia, królewskie pałace Abomey stanowią wyjątkowy zespół architektoniczny. Te złożone struktury obronne ilustrują pomysłowość rozwiniętą przez władzę królewską od połowy XVII wieku, zgodnie z przykazaniem założyciela królestwa Houegbadży, który mówi, że „królestwo zawsze się powiększa”.
Inwentaryzacja przeprowadzona w 1995 roku przy wsparciu Centrum Światowego Dziedzictwa pozwoliła zidentyfikować i zmapować 184 elementy. Zmodernizowano również obszar nieruchomości z 44 do 47 ha, a jego granice zostały chronione przez wyraźnie określoną otulinę. Obecnie ponad połowa tych elementów została odrestaurowana zgodnie z uznanymi normami konserwatorskimi i przy wsparciu UNESCO, niektórych partnerów, państwa Benin, nie wspominając o rodzinach królewskich.
Autentyczność miejsca opiera się na ciągłości funkcji pałaców. Mniej lub bardziej regularne obchodzenie tradycyjnych uroczystości oraz organizacja prac konserwatorskich prowadzonych przy okazji specjalnych wydarzeń, z poszanowaniem tradycyjnego know-how, wzmacnia autentyczność miejsca. Ponadto niektóre elementy, takie jak Djexo (chata, w której znajduje się duch króla), Adoxo (grób króla) i inne święte miejsca, zawsze były przedmiotem szczególnej uwagi ze względu na szacunek dla tradycyjnych materiałów. Gleba prętowa, woda, drewno, słoma i tradycyjne techniki budowlane pozostają wzorcami dla wszelkich działań, które powinny umożliwić przekazanie tego dziedzictwa przyszłym pokoleniom
