Iguaçu Falls , Iguaçu również pisane Iguassú, hiszpańskie Cataratas del Iguazú, portugalskie Cataratas do Iguaçu lub Saltos do Iguaçu , seria zaćmy naRzeka Iguaçu , 14 mil (23 km) powyżej jej ujścia do rzeki Alto (Górna) Parana , na granicy Argentyny i Brazylii . Wodospady przypominają wydłużoną podkowę, która rozciąga się na 1,7 mili (2,7 km) - prawie trzykrotnie szerszą niż wodospad Niagara w Ameryce Północnej i znacznie większą niż szerokość Wodospadów Wiktorii w Afryce. Liczne skaliste i zalesione wyspy na skraju skarpy, nad którą wpada rzeka Iguaçu, dzielą wodospady na około 275 oddzielnych wodospadów lub katarakt, o wysokości od 200 do 269 stóp (60 do 82 metrów). Nazwa wodospadu, podobnie jak nazwa rzeki, pochodzi od Guaraní słowo oznaczające „wielką wodę”.
Szybkość przepływu spadków może wzrosnąć do maksymalnie 450 000 stóp sześciennych (12750 metrów sześciennych) na sekundę w porze deszczowej od listopada do marca. Minimalny przepływ występuje w porze suchej od sierpnia do października. Średnie roczne tempo przepływu wynosi około 62 000 stóp sześciennych (1756 metrów sześciennych) na sekundę.
Wodospady występują na dużej rozpiętości, gdzie rzeka Iguaçu, płynąca na zachód, a następnie na północ, spływa przez krawędź płaskowyżu Paraná, po czym kontynuuje swój bieg w kanionie. Ponad wodospadami wyspy i wysepki rozprowadzają rzekę w licznych strumieniach, które zasilają zaćmę. Większa część rzeki wpada w wąską, półkolistą przepaść zwaną Garganta do Diabo (hiszp. Garganta del Diablo[„Gardło diabła”]); efekt został opisany jako „ocean zanurzający się w otchłań”. Doskonałe widoki na ten odcinek (zwany także Union Falls) można uzyskać zarówno od strony brazylijskiej, jak i argentyńskiej. Wiele pojedynczych upadków jest przerywanych w połowie przez wystające półki; wynikłe odchylenie wody, jak również powstająca mgiełka, tworzą szereg tęcz. U podnóża Garganta do Diabo kurtyna mgły unosi się na około 150 metrów w powietrze.
Spośród wielu wysp położonych wzdłuż wodospadów najbardziej godną uwagi jest Isla Grande San Martín, which is situated downstream from the Garganta do Diabo (on the Argentine side). From this island, a fine view of many of the cataracts may be had. Individual falls to be seen from the forest paths and trails on the Argentine side include those known as Dos Hermanas (“Two Sisters”), Bozzetti, San Martín, Escondido (“Hidden”), and Rivadavia. From the Brazilian shore, an impressive panorama of falls can also be seen; among individual Brazilian falls are those known as Benjamin Constant, Deodoro, and Floriano.
